Махачкала – столица многонациональной Республики Дагестан. 14 мая 1921 года Порт-Петровск был объявлен столицей Дагестанской АССР и переименован в Махачкалу (город Махача – в честь одного из выдающихся борцов за Советскую власть в Дагестане Махача Дахадаева). Население города сегодня, по официальной статистике, составляет 650 тыс. человек, реально же в столице проживает около 1 млн. человек. Город расположен в юго-восточной части Северного Кавказа, на западном побережье Каспийского моря, у подножья живописной горы Тарки-Тау.

Махачкала – один из живописннейших приморских городов Кавказа, имеющий своеобразные природные условия и многие полезные для здоровья человека факторы – горы, море, горячие минеральные источники.

Узкая прибрежная полоса, на которой расположен город, занимает выгодное географическое положение. Она была заселена еще в глубокой древности и играла важную роль в истории края. Об этом свидетельствуют следы неолитической стоянки, обнаруженной на 8 км, к северо-западу от Махачкалы (местность Тарнаир), и курганы – памятники эпохи бронзы (в районе Кяхулая).

В средние века в районе Махачкалы процветал город Семендер – древняя столица державы и важный торговый центр. Еще в раннесредневековых источниках упоминается город Таргу (ныне селение Тарки, один из районов Махачкалы), который позднее стал столицей крупнейшего в Дагестане феодального владения шамхала Тарковского. Именно у Тарков произошла встреча Петра I с шамхалом Тарковским. Здесь в 1821 году была основана крепость Бурная, остатки которой сохранились до сегодняшнего дня.

В 1844 году на горе Анджи-Арка, где в свое время была стоянка Петра I, построили укрепление Петровское, получившие у горцев название Анджикала. 24 октября 1857 г. это укрепление было преобразовано в город. Вскоре здесь соорудили удобную морскую гавань (1861 г.) и провели Порт-Петровскую ветку Владикавказской железной дороги (1894 г.)

Современная Махачкала – крупный промышленный и культурный центр Северного Кавказа, важный транспортный узел Восточного Кавказа. В городе много современных промышленных предприятий, которые выпускают сепараторы, моторы, электрооборудование, стекловолокно, хлопчатобумажные ткани, рыбные консервы, вина, а также строительные материалы, и товары массового потребления. Многие из них экспортируются.

Большой интерес для туристов представляют Дагестанский краеведческий музей, один из богатейших и содержательных на Северном Кавказе, Дагестанский музей изобразительных искусств, художественная галерея, памятники героям Гражданской и Отечественной войн, известным ученым, писателям и поэтам.

В Махачкале много фирменных магазинов, где можно приобрести изделия народных умельцев – прикладников, ювелирные украшения, лучшие Дербентские и Кизлярские коньяки, шерстяные ковры ручной работы. В ресторанах и кафе столицы готовят лучшие блюда кухни народов Дагестана.

Самый молодой город в Республике Дагестан (возник в 1963 г.), расположенный на юге Терско-Сулакской равнины, на р. Сулак, в 64 км к северо-западу от Махачкалы. Название искусственное, идеологическое: кумыкское "кызыл” - красный, "юрт” - селение. Население - 43,8 тыс человек (на 1 января 1997г.). Кизилюрт включает в себя поселки Чирюрт, Бавтугай, Сулак - поселок завода «Дагэлектроавтомат».

Самый крупный поселок – Чирюрт, расположенный на правом берегу реки Сулак. В нем живут строители канала им. Октябрьской революции. (КОР)

КОР – первенец ирригационных работ в Дагестане. Он создан методом народной стройки. КОР доставляет сулакскую воду в район Махачкалы и орошает многие засушливые земли. Массовый трудовой подвиг горцев был отмечен в 1923 г. высокой наградой – Дагестан первым в Советском Союзе был награжден орденом Трудового Красного Знамени.

Во время Кавказкой войны под стенами селения Чирюрт сражался поэт-изгнанник Александр Полежаев. Бои под Чирюртом он описал в поэме «Чир-Юрт», вышедшей в 1832 г .

В 1837 и 1840 г. аул посетил М.Ю. Лермонтов. Находясь на берегу Сулака в районе Чирюрта, он сделал зарисовку «Переправа через Сулак» и написал маслом картину «Перестрелка в Дагестане». Здесь же был и Александр Дюма.

Буйнакск – ворота в Нагорный Дагестан, экономический центр горного и предгорного Северо-Западного Дагестана. Основание Буйнакска относится к 1834 г., когда в местечке Шура, близ озера, где сходились важные в стратегическом отношении дороги, было возведено укрепление Темир-Хан-Шура. Озеро было осушено, а жителей пересилили в Халимбекаул.

В 1866 г. укрепление Темир-Хан-Шура было переименовано в Буйнакск в память о руководителе дагестанских большевиков Уллубии Буйнакском. Город расположен в обширной живописной котловине, между речками Шураозень и Атланозень. С тех сторон он окружен горами: на юге и юго-западе – Гимринским хребтом, на западе – крутыми скалами, что начинаются у Кафыр-Кумуха. Темир-Хан-Шуру в свое время посетили многие писатели, художники, ученые. Здесь после строительства укрепления служили поэт Александр Полежаев, создатель «Эрпели» и «Чир-Юрта», писатель Александр Бестужев-Марлинский, автор «Амалат-Бека» и «Мола-Нура». В 1858 г. город посетил прославленный французский романист Александр Дюма, любовавшийся Дагестаном с высот Гимринского хребта. Через 10 лет в Темир-Хан-Шуре побывал великий русский художник П.К. Услар, лингвист с мировым именем, Колумб дагестанских языков, автор превосходных исследований в области кавказского языкознания, инициатор создания светских школ в Дагестане (в Хунзахе, Кумухе).

Буйнакск – город интересной судьбы, славных традиций. Это первый административный центр Дагестанской области, первая столица советского Дагестана.

13 ноября 1920 г. здесь, в Буйнакске, на Чрезвычайном съезде народов Дагестана нарком по делам национальностей И.В. Сталин объявил Дагестан автономной советской республикой. Расстояние от Махачкалы до Буйнакска - 46 км. В Буйнакске можно насладиться деликатесами аварской, кумыкской, даргинской кухни.

Первый социалистический город в Дагестане, ровесник Комсомольска-на-Амуре. Население его – 68,7 тыс. человек (на 1 января 1997 г.). В прошлом здесь была солончаковая пустыня. В 1932 г. сюда приехали первые строители. Вырос палаточный городок. В 1947 г. рабочий поселок был преобразован в город.

Современный Каспийск – один из наиболее благоустроенных и красивейших городов республики, крупный промышленный центр.

Каспийск расположен на берегу моря. Великолепный пляж с необыкновенно чистым песком является достопримечательностью города. Здесь раздолье для пловцов, рыболовов и аквалангистов. На берегу моря построен культурно-развлекательный центр «Бриз», один из лучших в республике.

Основан в начале XVIII в. грузинами и армянами, поселившимися по указу Петра I на берегу реки Старый Терек. Переселенцы положили начало развитию здесь винограда. В 1735 г. был построен небольшой острог. В 1775 г. Кизляр - уездный город Кавказского наместничества. В XVII в. он становится оживленным торговым центром. Через него велась торговля Российской Империи со многими странами Востока, в том числе с Индией.

В XIX в. больших успехов достигло виноделие. Вино, наряду с шерстью, стало основным товаром, который кизлярские купцы вывозили в Россию. Железная дорога до Грозного, построенная в 1916 г., усилила вывоз сельскохозяйственных товаров из Кизляра.

Кизлярское купчество было многочисленным, и это налажило отпечаток на быт и нравы города. Купеческие особняки, окруженные садами и виноградниками, сотавляли центр города.

Продукция кизлярских винзаводов, особенно высококачественные коньяки, пользуется популярностью далеко за пределами республики. Они удостоены золотых и серебряных медалей на международных и всесоюзных конкурсах. Следует отметить, что коньячное производство зародилось в России именно в Кизляре.

Кизляр – один из культурных центров Северного Дагестана. Город соединен железной дорогой с Астраханью. По этой важной артерии движутся потоки грузов с Кавказа в Поволжье и обратно. Кизляр – родина замечательного русского полководца П.И. Багратиона. Его имя носит городской народный музей.

Кизляр посетили в свое время великий русский полководец А.В. Суворов, декабристы А.И. Одоевский и А.А. Бестужев-Марлинский, а также М.Ю. Лермонтов, художник М. Иванов и многие другие.

Окрестности города богаты красивыми озерами и небольшими лесными массивами, привлекающими охотников и туристов. В фирменных магазинах Кизляра в широком ассортименте представлены лучшие коньяки, которые пользуются высоким спросом не только в России но и за ее пределами.

В переводе с кумыкского языка означает «Село Хасава». Хасавюрт был возведен как военное укрепление в 1846 г. Вскоре сюда переехало несколько десятков семей из окружающих селений – Костека, Андрейула. В 1867 г. Хасавюрт стал слободкой с гражданским управлением. В город был преобразован в 1931 г.

Он расположен в 93 км от Махачкалы, на железнодорожной магистрали Москва – Баку.

Хасавюрт – центр крупного сельскохозяйственного района, который по праву считается житницей Дагестана. Здесь широко развито земледелие, имеется много прекрасных садов и пастбищ. В настоящее время в городе живет 85,7. тыс. человек (на 1 января 1997г.). Здесь много промышленных предприятий и учреждений культуры. Хасавюрт – интернациональный город, в котором живут представители более чем 30 национальностей.

В Хасавюрте находится самая большая на Северном Кавказе церковь – оригинальный памятник церковной архитектуры XIX в.

Город расположен на берегу Каспийского моря, у подножья хребта Избергтау, в 65 км. к югу от Махачкалы.

Он возник в 1949 г. на месте поселка нефтяников. Слово «избербаш» означает по-кумыкски «след на вершине». Вершины предгорных хребтов, близ которых расположен город, издревле носили это название, они служили хорошим ориентиром для моряков.

Возникновение и рост Избербаша тесно связаны с поисками и развертыванием добычи нефти в Дагестане. В 1932 г. здесь было начато глубокое бурение, а в 1947 г. впервые в Советском Союзе было положено начало строительству морской эстакады – сложного комплекса гидротехнических сооружений для добычи нефти со дна моря.

За успешное сооружение избербашских эстакад и освоение впервые в нашей стране экономически очень выгодного способа двуствольного бурения скважин нефтяники Избербаша были отмечены Государственной премией.

Население Избербаша – 38,2 тыс. жителей (на 1 января 1997 г.). Это в основном рабочие и служащие, занятые в нефтедобывающей и машиностроительной промышленности.

Близость моря, сухой теплый климат являются благоприятными условиями для отдыха трудящихся. Особенно великолепен избербашский пляж. В Избербаше можно попробовать даргинские и кумыкские блюда, приобрести сувениры местных мастеров. Большой популярностью пользуется турбаза «Прибой».

Это городок одного из крупнейших в нашей стране стекольных заводов. Он расположен в 11 км. к северу от города Дербента и в 4 км от берега Каспийского моря. Здесь проживает 26,3 тыс. человек (на 1 января 1997 г.). По существу Дагестанские огни – это город-спутник Дербента, они оба быстро растут навстречу друг другу.

Еще совсем недавно эта местность была известна естественными выходами горючего газа. В 1914 г. промышленники братья Малышевы построили здесь завод, работавший на этом топливе, поэтому поселок и получил свое название – Дагестанские Огни. Это было кустарное предприятие. Все процессы на нем производились вручную. В годы Гражданской войны завод был разрушен, а затем восстановлен и введен в действие в 1926г.

Завод «Дагестанские Огни» - первое крупное предприятие, построенное после установления Советской власти в Дагестане, и первый в стране механизированный завод по выпуску стекла, работающий на природном газе. В последующие годы он постоянно расширялся. Здесь складывался первый отряд дагестанских индустриальных рабочих. Он же являлся первым предприятием страны, освоившим выработку оконного стекла. Сегодня завод выпускает силикат натрия, облицовочные плиты, изоляторы, и стеклянные трубы для химической и пищевой промышленности, стеклотару международных стандартов.

Город расположен в северной части Дагестана, на границе со Ставропольским карем и Республикой Калмыкия в 296 км от Махачкалы. Население города - 9,4 тыс. человек (на 1 января 1997г.). Поселок, возникший на месте нефтяных разработок, ныне является городом республиканского значения.

Здесь сосредоточены 80% нефти и газа, добываемых в республике. Работают и живут представители более 30 национальностей.