Махачкала – столица многонациональной Республики Дагестан. 14 мая 1921 года Порт-Петровск был объявлен столицей Дагестанской АССР и переименован в Махачкалу (город Махача – в честь одного из выдающихся борцов за Советскую власть в Дагестане Махача Дахадаева). Население города сегодня, по официальной статистике, составляет 650 тыс. человек, реально же в столице проживает около 1 млн. человек. Город расположен в юго-восточной части Северного Кавказа, на западном побережье Каспийского моря, у подножья живописной горы Тарки-Тау.

Махачкала – один из живописннейших приморских городов Кавказа, имеющий своеобразные природные условия и многие полезные для здоровья человека факторы – горы, море, горячие минеральные источники.

Узкая прибрежная полоса, на которой расположен город, занимает выгодное географическое положение. Она была заселена еще в глубокой древности и играла важную роль в истории края. Об этом свидетельствуют следы неолитической стоянки, обнаруженной на 8 км, к северо-западу от Махачкалы (местность Тарнаир), и курганы – памятники эпохи бронзы (в районе Кяхулая).

В средние века в районе Махачкалы процветал город Семендер – древняя столица державы и важный торговый центр. Еще в раннесредневековых источниках упоминается город Таргу (ныне селение Тарки, один из районов Махачкалы), который позднее стал столицей крупнейшего в Дагестане феодального владения шамхала Тарковского. Именно у Тарков произошла встреча Петра I с шамхалом Тарковским. Здесь в 1821 году была основана крепость Бурная, остатки которой сохранились до сегодняшнего дня.

В 1844 году на горе Анджи-Арка, где в свое время была стоянка Петра I, построили укрепление Петровское, получившие у горцев название Анджикала. 24 октября 1857 г. это укрепление было преобразовано в город. Вскоре здесь соорудили удобную морскую гавань (1861 г.) и провели Порт-Петровскую ветку Владикавказской железной дороги (1894 г.)

Современная Махачкала – крупный промышленный и культурный центр Северного Кавказа, важный транспортный узел Восточного Кавказа. В городе много современных промышленных предприятий, которые выпускают сепараторы, моторы, электрооборудование, стекловолокно, хлопчатобумажные ткани, рыбные консервы, вина, а также строительные материалы, и товары массового потребления. Многие из них экспортируются.

Большой интерес для туристов представляют Дагестанский краеведческий музей, один из богатейших и содержательных на Северном Кавказе, Дагестанский музей изобразительных искусств, художественная галерея, памятники героям Гражданской и Отечественной войн, известным ученым, писателям и поэтам.

В Махачкале много фирменных магазинов, где можно приобрести изделия народных умельцев – прикладников, ювелирные украшения, лучшие Дербентские и Кизлярские коньяки, шерстяные ковры ручной работы. В ресторанах и кафе столицы готовят лучшие блюда кухни народов Дагестана.